■ 中國海洋報記者 高悅
1月19日,搭載“蛟龍”號載人潛水器的“向陽紅09”船圓滿完成中國大洋35航次第二航段科考任務(wù),抵達毛里求斯靠港補給。本航段是“蛟龍”號首次到西南印度洋執(zhí)行科考任務(wù),在我國西南印度洋多金屬硫化物合同區(qū)成功開展9次下潛,平均下潛深度2850米,創(chuàng)下了中國深海科考多項第一,取得眾多突破性成果。
低溫滲漏區(qū)生物群落
開展熱點研究創(chuàng)造多項第一
在地形復(fù)雜的深海熱液極端環(huán)境下開展調(diào)查作業(yè),是國際海洋科學(xué)研究領(lǐng)域公認的難題,特別是高溫熱液噴口作為國際海洋學(xué)研究熱點,“蛟龍”號測量到其溫度高達376℃,采集到了高溫保壓熱液流體、多金屬硫化物、玄武巖和各種深海生物樣品,完成了相關(guān)檢測設(shè)備的精確布放。
本航段是“蛟龍”號在深海熱液區(qū)的開創(chuàng)性應(yīng)用,首次在超慢速擴張西南印度洋脊活動熱液系統(tǒng)開展載人深潛探測,對西南印度洋多金屬硫化物勘探合同區(qū)及合同區(qū)外不同類型的熱液系統(tǒng)進行了精細的調(diào)查研究;首次獲得西南印度洋脊的熱液流體特征;首次精細開展西南印度洋脊不同熱液區(qū)的生物多樣性比較研究;首次在西南印度洋脊東段確認低溫熱液區(qū)等。
熱液系統(tǒng)的近底精細調(diào)查研究,為合同區(qū)的資源評價和環(huán)境基線研究、全球尺度下熱液生物區(qū)系的劃分,提供了珍貴而豐富的樣品和數(shù)據(jù),為大規(guī)模碳酸鹽巖的成因研究提供了資料。調(diào)查證明龍旂熱液區(qū)是世界上已知的大規(guī)模洋中脊熱液噴口區(qū)之一,具有強烈的熱液噴發(fā)活動,活動歷史長、噴發(fā)熱液溫度高,同時具有較高的生物多樣性與生物量。
“蛟龍”號的成功下潛,再次證明其具備的獨特深海作業(yè)技術(shù)優(yōu)勢和穩(wěn)定的作業(yè)性能,還獲得了大量數(shù)據(jù)資料和樣品,為我國科學(xué)家自主開展深海熱液極端環(huán)境下的生物、海洋地質(zhì)等多學(xué)科前沿性研究提供了支撐,也為我國科學(xué)家引領(lǐng)該區(qū)域超慢速擴張洋中脊綜合研究提供了可能,改變了只能搭載和利用國外載人潛水器開展研究的被動局面。